Neemias, Livro de

[bíblia]

Este é o último dos livros históricos do Velho Testamento. Começa com o 20º ano de Artaxerxes: esta é uma data importante, por causa das “70 semanas” de Daniel 9, que decorrem da ordem de restaurar e reconstruir Jerusalém. Esta comissão foi dada a Neemias; a ordem de construir o templo foi dada por Ciro (Ed 1:1). Veja: Setenta Semanas.

Neemias 1. Neemias tinha os interesses de Deus no coração. Ele ouviu em Susã o estado desolado de Jerusalém e chorou, pranteou e orou. Ele ocupava um cargo de honra na corte como copeiro do rei.

Neemias 2-3. O rei Artaxerxes notou o semblante triste de Neemias e perguntou a causa. Ao ser informado, ele graciosamente desejou que Neemias expressasse seus desejos. Neemias, depois de orar a Deus, pediu para ser enviado para reconstruir Jerusalém e que pudesse obter madeira para esse fim e cartas aos governadores. Tudo foi concedido e uma escolta foi designada para acompanhá-lo.

Ao chegar a Jerusalém, Neemias sofreu oposição de Sambalate, o horonita, e de Tobias, o amonita, que ficaram com grande desagrado por um homem ter vindo “procurar o bem dos filhos de Israel”. Mas isso despertou ainda mais a energia de Neemias, e o trabalho de reconstrução do muro continuou.

Neemias 4. Os inimigos primeiro zombaram dele e depois conspiraram com outros para atacá-lo. Mas, sabendo disso, o povo se armou e manteve parte dele pronto para repelir algum ataque; e os que trabalharam tinham uma espada e também uma espátula. Com Neemias estava o que tocava a trombeta para soar um alarme (compare Nm 10:9).

Neemias 5. Neemias também assumiu a causa de seus irmãos angustiados. Os pobres foram obrigados a hipotecar suas terras e vinhas aos irmãos mais ricos, que os obrigaram a pagar juros, o que era contrário à lei. Neemias repreendeu severamente os ricos por isso, e os obrigou por juramento a libertar as pessoas e as terras. Ele deu-lhes o exemplo alimentando 150 pessoas à sua mesa e não aceitando qualquer remuneração como governador.

Neemias 6 é significativo do caminho separado necessário para ser mantido pelo povo de Deus (Nm 23:9). Seus inimigos tentaram atrair Neemias para uma conferência sobre vários fundamentos; mas pela fé ele respondeu com a nobre resposta: “Estou fazendo uma grande obra, de modo que não poderei descer; por que cessaria esta obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco?” Eles imaginaram que ele estava construindo a cidade para se rebelar contra o rei da Pérsia, dizendo que ele havia nomeado profetas para dizerem dele em Jerusalém: “Este é rei em Judá”. Ele negou as acusações: eles as haviam imaginado em seus próprios corações. Ele não se encontraria com eles. Para aumentar sua aflição, havia alguns em Jerusalém que haviam formado uma aliança com Tobias e mantinham correspondência com ele, relatando as boas ações de Tobias a ele e enviando suas palavras a Tobias. Eles, portanto, procuraram colocá-lo em temor. Sua devoção aos interesses de Deus e obediência à Sua Palavra o salvaram de todas as astutas ciladas do adversário. Em 52 dias, o muro e os portões foram concluídos, e os inimigos perceberam que a obra fora feita por Deus.

Neemias 7. Os levitas foram designados para seus postos, e a administração dos portões da cidade foi dada a Hanani, irmão de Neemias, e a Hananias, governante do palácio ou fortaleza. É feito o registro dos que voltaram com Zorobabel, no total de 42.360, além de seus servos. As ofertas foram feitas por Neemias e todo o povo.

Neemias 8. No sétimo mês, eles se reuniram como um só homem e celebraram a Festa das Trombetas. Então a lei foi lida e grande esforço foi feito para que o povo a entendesse. O povo chorou ao ouvir o que a lei ordenava; mas os levitas os instruíram a se regozijarem, porque o dia era santo e a alegria do Senhor era sua força. Eles foram exortados a comer e beber, e a enviar porções aos que não tinham nada. A Festa dos Tabernáculos foi então celebrada, e de uma forma que não foi celebrada desde os dias de Josué. Eles entraram nas alegrias que pertenciam a “todo o Israel”.

Neemias 9-10. O povo se humilhou com o jejum e confessou seus pecados, separando-se de todas as pessoas que não eram da semente de Israel. A Palavra foi lida e eles adoraram. Os levitas então fizeram uma confissão solene, recapitulando toda a fidelidade e bondade de Deus para com Sua nação; reconhecendo seus pecados contra Ele, e terminando com eles fazendo um concerto escrito e conclamando os príncipes, levitas e sacerdotes a selá-lo. É dada uma lista daqueles que selaram, e o próprio concerto é apresentado, declarando claramente o que o povo se obrigou a cumprir por uma maldição e juramento. Eles assim se colocaram novamente sob a lei, não tendo ainda aprendido sua própria fraqueza e total incapacidade de mantê-la. Os sacerdotes e levitas foram providos, de acordo com Números 18.

Neemias 11. Os habitantes de Jerusalém eram poucos e mais eram necessários para sua proteção. Alguns se ofereceram para morar lá, e as pessoas os abençoaram; sortes foram lançadas para outros, sendo assim obtido um em cada dez.

Neemias 12 apresenta uma lista dos sacerdotes e levitas e a alegre dedicação do muro de Jerusalém. Grandes sacrifícios foram oferecidos e eles se regozijaram com suas esposas e filhos, porque Deus os alegrara com grande alegria, e os sons de sua alegria foram ouvidos ao longe. As nomeações foram então feitas para o serviço do templo.

Neemias 13. Aparentemente, um período de tempo transcorreu entre Neemias 12 e Neemias 13. As palavras “naquele dia” referem-se ao que segue no versículo. Neemias, depois de estar doze anos em Jerusalém, havia retornado a Artaxerxes, no 32º ano de seu reinado, deixando, conforme o final de Neemias 12, todas as coisas em devida ordem em Jerusalém. Quanto tempo ele permaneceu na corte não é declarado, mas depois de um certo tempo ele obteve licença e voltou para Jerusalém, e ele passa a relatar o que tinha acontecido durante sua ausência.

A lei proibia que os amonitas e moabitas fizessem parte da congregação do Senhor (Dt 23:3-4); contudo, Eliasibe, o sumo sacerdote, que era aliado de Tobias, o amonita, havia preparado uma câmara grande no templo para esse homem. O inimigo de Deus foi assim recebido adentro. Neemias despejou todas as coisas da casa de Tobias, esvaziou a câmara e a restaurou ao seu uso anterior.

O serviço do templo foi negligenciado; pois os dízimos haviam sido retidos, de modo que os levitas tiveram que ir para seus campos para sustento. O sábado também foi profanado, com o trabalho sendo feito e as coisas vendidas em Jerusalém. Neemias protestou contra eles e fez com que os portões da cidade fossem fechados no dia de sábado. Os mercadores então ficavam fora dos muros no sábado, mas Neemias os ameaçou e o mal cessou. Também foi descoberto que alguns haviam se casado com esposas pagãs, e seus filhos falavam metade na língua de Asdode e não podiam falar na língua dos judeus. Neemias amaldiçoou esses homens, repreendeu-os severamente e castigou-os. Um dos netos de Eliasibe, que se casou com a filha de Sambalate, foi expulso do sacerdócio. (Josefo relata que ele foi para Samaria, onde Sambalate construiu um templo em Gerizim, que se tornou um refúgio para judeus apóstatas).

O livro termina com a correção, exteriormente, de todos esses males. Nada mais é dito sobre o concerto solene que foi selado por tantos. Foi totalmente violado; e Neemias sentiu sua solidão. Repetidamente ele diz: “Lembra-te de mim, ó meu Deus”, falando das boas ações que praticou e lançando-se sobre a grandeza da misericórdia de Deus.

O livro de Neemias dá o restabelecimento parcial e externo de alguns dos judeus em sua própria terra. Não havia trono de Deus, nem trono de Davi, e eles ainda estavam sujeitos aos gentios. O decreto Lo-Ami não foi removido; mas foram restaurados à terra, prontos para a manifestação de seu Messias, que viria em busca de frutos, e pronto em graça para abençoá-los. A profecia de Malaquias se seguiu a esse retorno e mostra a triste condição moral do povo e a vinda do Senhor em juízo.

O valor espiritual deste livro, e de Esdras, é o estabelecimento do princípio de que, em um dia de ruína, um humilde remanescente piedoso representa todo o corpo, recebe misericórdia e desfruta dos melhores privilégios da dispensação, embora ao mesmo tempo sendo identificado e sofrendo pelos pecados do todo.

Para eventos posteriores ao tempo de Neemias, veja: Antíoco.