Víbora
[animal]
Existem cinco palavras assim traduzidas.
- akshub (Sl 140:3). Esta palavra ocorre apenas uma vez e simplesmente compara os ímpios às víboras que têm veneno sob os lábios. Não pode ser identificada.
- pethen (Sl 58:4, 91:13). Os ímpios são comparados à víbora surda que tapa seus ouvidos. Há uma tradição antiga de que a víbora às vezes punha uma orelha na poeira e cobria a outra com a cauda; mas elas não têm ouvidos externos: que todas as víboras conhecidas podem ouvir é bem atestado por aqueles chamados encantadores de serpentes, embora algumas espécies sejam atraídas mais facilmente do que outras. O nome acima indica a cobra mortal. A mesma palavra hebraica é traduzida como “áspide” em Jó 20:14, 16; Salmo 91:13; Isaías 11:8, simplesmente apontando para ela como venenosa ou perigosa.
- tsiphoni. Esta é apenas uma vez traduzida como “cobra” (Pv 23:32), mas é traduzida quatro vezes “basilisco”, em Isaías 11:8, 14:29, 59:5, referindo-se ao seu veneno, e em Jeremias 8:17 ao fato de que não será encantado, mas morderá. Supõe-se que seja a víbora amarela da Palestina, que se esconde em tocas e cujo veneno é mortal. Diz-se que ela resiste às artes dos encantadores de serpentes. O basilisco era uma criatura fabulosa e talvez tenha sido adotada pelos tradutores para designar alguma cobra mortal desconhecida.
- shephiphon (Gn 49:17). É identificado com os Cerastes, ou víbora com chifres, assim chamada por ter dois chifres curtos em sua cabeça. É uma pequena cobra destrutiva, raramente com mais de meio metro de comprimento. É chamada na margem de serpente-flecha. Encontra-se em buracos ou sulcos e se lança sobre um animal que passa: e isso concorda bem com a citação acima, onde Dã é comparado a uma “serpente junto ao caminho, uma víbora junto à vereda, que morde os calcanhares do cavalo e faz cair o seu cavaleiro por detrás”, figura da apostasia e o poder de Satanás.
- epheh, ἔχιδνα – echidna. Tudo o que aprendemos nas passagens que falam da víbora é que sua mordida era venenosa: “a língua da víbora o matará”. Quando uma mordeu a mão de Paulo, eles esperaram que ele caísse morto. Não se sabe a que espécie de serpente se refere. Só é referido de outra forma no Novo Testamento como um símbolo dos malignos. João Batista chamou a multidão que veio para ser batizada de “raça de víboras”, e o Senhor aplica o mesmo termo aos escribas e fariseus, mostrando o caráter mortal de sua oposição (Jó 20:16; Is 30:6, 59:5; Mt 3:7, 12:34, 23:33; Lc 3:7; At 28:3).