Ezequias, rei de Judá
[pessoa]
Filho e sucessor de Acaz. Ezequias “fez o que era reto aos olhos do Senhor, conforme tudo o que fizera Davi, seu pai”. Ele confiou no Senhor Deus de Israel, como nunca houve antes ou depois dele. Ele reinou de 727 a 698 a.C.
Ezequias começou seu reinado abrindo as portas da casa do Senhor, que foi limpa e reformada pelos sacerdotes e levitas. Então ele chamou os maiorais da cidade, e sacrifícios foram oferecidos como ofertas pelo pecado pelo reino e pelo santuário, e por Judá; cânticos foram entoados, e o rei e todos os presentes se curvaram e adoraram. Ele propôs a todo Israel e Judá ir à casa do Senhor em Jerusalém para celebrar a Páscoa, e convites foram enviados a todas as tribos para se voltarem para o Senhor e virem guardá-la. Embora seus mensageiros fossem em geral zombados, houve um remanescente que respondeu ao convite do rei. Tamanho foi o gozo que depois dos sete dias de pães asmos, eles guardaram outros sete dias com alegria.
O que naturalmente se seguiu a essa adoração foi a remoção de todos os sinais de idolatria. Porque as pessoas queimaram incenso para a serpente de bronze, ele a quebrou em pedaços, chamando-a de “um pedaço de bronze”115. Ele se apegou ao Senhor, e o Senhor estava com ele e o fez prosperar onde quer que fosse.
A infidelidade de Acaz havia dado aos assírios uma posição na terra de Emanuel, contra a qual Ezequias se rebelou, mas depois se submeteu a pagar tributo. Senaqueribe exigiu submissão completa, e os assírios vieram com um grande exército contra Jerusalém. Seu general não apenas insultou Ezequias, mas falou contra Deus, comparando-O com os deuses das nações que os assírios haviam conquistado. Ezequias rasgou suas vestes, cobriu-se com um saco e entrou na casa do Senhor. Deus operou libertação. Houve um boato de oposição em outro lugar, e o general partiu. Em uma noite 185.000 assírios foram mortos: Senaqueribe voltou a Nínive e em seguida foi morto por dois de seus próprios filhos.
A seguir, lemos sobre a doença de Ezequias, quando Isaías foi enviado para dizer-lhe que colocasse sua casa em ordem, pois ele deveria morrer. Ezequias chorou muito e orou por sua vida, e ela foi prolongada por quinze anos. Embora ele tivesse testemunhado uma grande libertação do Senhor, sua fé era fraca e ele pediu um sinal. Deus fez a sombra recuar dez graus no relógio de Acaz. Mas Ezequias não rendeu ao Senhor segundo o benefício que lhe foi feito, porque o seu coração se exaltou, por isso houve ira sobre ele e sobre Judá e Jerusalém. No entanto, quando Ezequias se humilhou com os habitantes de Jerusalém, a ira não veio em seus dias.
Ezequias tinha grandes riquezas; e quando Merodaque-Baladã, rei da Babilônia, enviou embaixadores a ele com um presente, pois ouviram que ele tinha estado doente, e perguntaram sobre a maravilha que havia acontecido na terra (sem dúvida, a sombra voltando dez graus), Ezequias mostrou-lhes todas as suas riquezas; e então ele teve que ouvir as tristes novas de que tudo o que ele havia mostrado a eles deveria ser levado para a Babilônia, e seus filhos deveriam ser feitos eunucos no palácio do rei da Babilônia. Ezequias piamente se resignou à vontade do Senhor. Lemos que Deus “o desamparou, para tentá-lo, para saber tudo o que havia no seu coração”. Foi orgulho; mas Deus foi misericordioso, e Ezequias parecia ter a consciência de que Deus lhe daria paz e verdade em seus dias (2 Rs 18-20; 2 Cr 29-32; Is 36-39; Jr 26:18-19; Os 1:1; Mq 1:1).
[115]
N. do T.: “Pedaço de bronze” é o significado do nome “Neustã”, dado à serpente de bronze de Números 21:9 e 2 Rs 18:4.