Elias [pessoa]

[pessoa]

Este notável profeta é introduzido abruptamente na Escritura em meio à apostasia do reino de Israel, que atingiu seu auge no reinado de Acabe. O objetivo de seu ministério era recuperar o povo a Deus a Quem eles haviam abandonado. Isso explicará as exibições milagrosas que acompanharam seu testemunho, pelas quais o povo ficou sem desculpa. Pode-se notar, entretanto, que os milagres tiveram um caráter judicial. Ele fechou o céu para que não chovesse e invocou fogo contra os capitães e seus cinquenta. A intenção desses milagres era chamar o povo de volta à sua lealdade e responsabilidade para com Deus.

Ele é chamado de “Elias, o tisbita, dos moradores de Gileade” (1 Rs 17:1), e sem nenhuma introdução, ele entregou uma mensagem a Acabe de terrível importância para Israel, de que não haveria chuva ou orvalho nestes anos, senão segundo a sua palavra. Na epístola de Tiago, aprendemos que o que foi pronunciado em público com tanta ousadia foi o resultado de exercício interior e oração fervorosa. Ele imediatamente se retirou dos olhos do público e foi milagrosamente cuidado no ribeiro de Querite, sendo alimentado com pão e carne pela manhã e à noite por corvos. Com o ribeiro secando, ele foi para Sarepta pertencente a Sidom por ordem do Senhor, onde se hospedou com uma viúva pobre, cuja fé foi provada imediatamente pelo pedido do profeta para que ela provesse primeiro as necessidades dele da escassa reserva de farinha e azeite que ela dispunha, com a garantia do Senhor Deus de Israel de que a farinha na panela não acabaria nem o azeite da botija faltaria até que Ele mandasse chuva sobre a terra. Ela foi ainda provada pela morte de seu filho, sobre a qual o poder de Deus em ressurreição foi ensinado por meio do profeta. A alma da criança voltou para ela e ela reviveu. Essa viúva é mencionada no evangelho segundo Lucas junto com o caso de Naamã, o Sírio, como ilustrando a abundância da graça de Deus além dos limites de Israel (1 Rs 17).

No terceiro ano havia finalmente chegado o tempo em que os direitos do Senhor seriam vindicados perante todo o Israel, para confusão dos seguidores de Baal. Elias, sob a plena direção do Senhor, saiu de seu retiro secreto e mostrou-se a Obadias, o mordomo da casa de Acabe, que estava empenhado em buscar alimento na terra. Esse homem, embora estivesse em um tal ambiente apóstata, era realmente piedoso e havia se tornado amigo dos profetas do Senhor quando Jezabel tentou matá-los. Assegurado por Elias que estava pronto para se mostrar a Acabe (embora este último o tivesse procurado em vão em muitos reinos para se vingar dele pela prolongada seca), ele relatou a aparição de Elias, e o profeta e o rei logo ficaram um diante do outro. Acusado de perturbar Israel, o profeta no poder de Deus afirmou que a culpa disso recaía sobre Acabe e sua casa, por ter abandonado a Jeová por Baal. Ele o instruiu a chamar todos os profetas de Baal para o Monte Carmelo, e ali, diante da multidão reunida de Israel, apenas ele ficou por Deus. Nada pode exceder o interesse deste momento quando a questão levantada era se o Senhor ou Baal era o Deus. Apoiado pelo grande poder do Senhor, Seu servo fiel dirigia tudo. A questão é apresentada: os profetas de Baal ofereceram seu sacrifício e, desde a manhã até ao meio-dia, em vão imploraram a intervenção de seu deus. Não havia voz nem quem o considerasse. O fracasso deles sendo patente para todos, Elias então convidou o povo a se aproximar. Ele reparou o altar do Senhor que estava quebrado, construindo-o com doze pedras, de acordo com o número das tribos de Israel, ele ofereceu seu sacrifício, inundou três vezes com água o altar, a lenha e a vítima, até que o rego ao redor do altar estivesse cheio; então ofereceu aos ouvidos de Israel uma comovente oração ao “Senhor, Deus de Abraão, Isaque e de Israel”, sobre a qual o fogo do Senhor caiu, e tudo foi consumido, o sacrifício, a madeira, as pedras, o pó e a água. “Só o Senhor é o Deus” foi o clamor duas vezes repetido de Israel em vista dessas coisas; e, controlados pelo poder de Deus no profeta, eles, por ordem dele, prenderam os profetas de Baal, que foram mortos por ele. Diante disso, ele disse a Acabe que havia um som de abundante chuva, enquanto ele próprio se retirava para o topo do Carmelo para observar as primeiras indicações da bênção que se aproximava; e então, ainda no poder de Deus, ele correu diante da carruagem de Acabe até a entrada de Jezreel (1 Rs 18).

Jezabel o deixou saber que sua vingança estava próxima; e sob a ameaça dessa mulher terrível, o profeta, ultimamente tão ousado, fugiu do país. Agora vemos Elias no deserto, um homem fraco e tímido, cansado do conflito, ocupado consigo mesmo ao invés do Senhor, e pedindo para que lhe fosse permitido morrer. Sustentado por uma comida milagrosa, ele andou na força dela por 40 dias e noites para Horebe, o monte de Deus. Aqui o Senhor tratou muito graciosamente com seu pobre e débil servo, que é encontrado pleiteando seu próprio ciúme por Deus enquanto intercedia contra Israel. Vento, terremoto e fogo teriam sido adequados ao profeta em seu estado de espírito, mas a voz mansa e delicada era a do Senhor, e Elias teve que aprender que Ele não havia desistido de Seu povo. Ele ainda tinha 7.000 cujos joelhos não haviam se dobrado a Baal. Mas Elias deveria ungir Hazael como rei da Síria, Jeú como rei de Israel e Eliseu como profeta em seu lugar. O juízo seria executado quando necessário e por instrumentos preparados por Deus. Elias então partiu e, encontrando Eliseu, lançou sobre ele sua capa (1 Rs 19).

Por um tempo Elias se retirou, mas reapareceu novamente por ocasião da morte de Nabote e, com a velha energia da fé, anunciou profeticamente a condenação de Acabe e Jezabel na cara de Acabe. Mais uma vez o profeta é visto confrontando o sucessor e filho de Acabe, Acazias, que, seguindo de perto os passos de seus pais, enviou mensageiros a Baal-Zebube, o deus de Ecrom, para perguntar se ele deveria se recuperar de sua doença. Dois capitães e seus cinquenta homens, enviados para prendê-lo, foram feridos com fogo do céu por causa da palavra de Elias. Acompanhando o terceiro, que humildemente implorou por suas vidas, o profeta anunciou ao rei apóstata o juízo do Deus que ele havia desprezado (1 Rs 21; 2 Rs 1).

Chegamos agora à cena final do verdadeiramente notável longo e fiel serviço desse homem a Jeová. O destino dele não deve ser o do homem comum. Atravessando em estreita companhia com Eliseu os pontos que, embora agora pervertidos, falavam de certas grandes verdades – Gilgal, da necessidade do julgamento de si mesmo, o lugar da circuncisão — Betel, da fidelidade de Deus e dos recursos que são Seus para os Seus, o lugar onde Deus apareceu a Jacó – Jericó, do poder de Deus contra todo o do inimigo – eles alcançaram o Jordão pelo qual passaram a seco, as águas sendo divididas para as duas bandas por Elias as ferindo com sua capa. A terra de Israel é deixada pela conhecida figura da morte “E sucedeu que, indo eles andando e falando, eis que um carro de fogo, com cavalos de fogo, os separou um do outro; e Elias subiu ao céu num redemoinho” Figurativamente, ele passou pela morte e subiu ao céu: isso forma a base do ministério de Eliseu (2 Rs 2).

No Novo Testamento, João Batista estava no caráter de Elias como o profeta que viria antes do “grande e terrível dia do Senhor”, para preparar o coração do povo, caso ele tivesse sido recebido; mas não sendo recebido, exceto por alguns, João declarou aos judeus que ele não era Elias. Portanto, o ministério de Elias deve ser cumprido antes que Cristo apareça em glória (Ml 4:5-6; Mt 11:14; Lc 1:17; Jo 1:21).

Moisés e Elias foram vistos no monte da transfiguração, como representantes da lei e dos profetas; mas a posição deles era então subordinada, pois a proclamação foi “Este é Meu Filho amado; a Ele ouvi” (Mt 17:3; Mc 9:4; Lc 9:30). O testemunho de Elias foi dado em justiça; seu ministério exigia que as justas reivindicações de Deus como o Senhor de Seu povo fossem satisfeitas. O ministério de Eliseu era diferente deste e era mais da graça.