Arca de Deus

[geral]

Ela também é chamada de “arca da aliança”, “arca do testemunho” e “arca do Senhor”. A arca sagrada pertencente ao tabernáculo e ao templo, era feita de madeira de cetim, revestida por dentro e por fora com ouro puro. Tinha 2,5 côvados de comprimento, 1,5 côvados de largura e o mesmo de altura, com uma coroa ou bordadura de ouro. Em cada lado havia argolas de ouro nas quais eram inseridos os varais com os quais a arca era transportada. Sua tampa, na qual estavam os dois querubins feitos inteiramente de ouro, era chamada de propiciatório. A arca era figura de Cristo, pois representava a manifestação da justiça divina (ouro) no homem; o propiciatório era o trono do Senhor, o lugar de Sua habitação na Terra. Na arca foram colocadas as duas tábuas de pedra (a justiça exigida do homem por Deus), e depois o pote de ouro que continha o maná e a vara de Arão que havia florecido. Quanto ao lugar da arca e a maneira como ela era transportada, veja: Tabernáculo.

Na primeira viagem dos filhos de Israel desde o Monte Sinai, a arca da aliança ia adiante deles “para lhes buscar lugar de descanso”, figura do terno cuidado de Deus por eles. Quando a arca foi colocada adiante, Moisés dizia: “Levanta-te, Senhor, e dissipados sejam os Teus inimigos”; e quando ela pousava, ele disse: “Volta, ó Senhor, para os muitos milhares de Israel” (Nm 10:33-36). Quando eles chegaram ao Jordão, a arca foi carregada pelos sacerdotes 2.000 côvados à frente do arraial para que eles soubessem o caminho que deveriam seguir (Js 3:3-4), e a arca permaneceu sobre os ombros dos sacerdotes no leito do rio, até que todos tivessem passado (Js 3:17). Isso prefigura a associação com a morte e ressurreição de Cristo.

A arca os acompanhou em sua primeira vitória: foi carregada pelos sacerdotes nos arredores de Jericó. É somente no poder de Cristo em ressurreição que o santo pode ser vitorioso. O tabernáculo foi armado em Siló e, sem dúvida, a arca foi colocada nele (Js 18:1), embora possa ter sido carregada para outro lugar. Nos dias de Eli, quando Israel foi derrotado, eles foram buscar a arca em Siló para que ela pudesse salvá-los, mas foram novamente derrotados, e a arca, na qual haviam depositado sua confiança em vez de no Senhor, foi tomada pelos filisteus (1 Sm 5:1). Quando colocada na casa do deus deles, Dagom, o ídolo caiu diante da arca em duas ocasiões e, na segunda, foi quebrado em pedaços. Posteriormente, foi levada de Asdode a Gate, e de Gate a Ecrom, e o povo foi ferido pela mão de Deus em cada cidade.

Depois de sete meses, um carro novo foi feito, ao qual duas vacas com crias foram atreladas, e a arca enviada de volta aos israelitas com uma oferta pela culpa ao Deus de Israel. As vacas, ao contrário da natureza, se afastaram de seus bezerros e foram direto para Bete-Semes, pois foi Deus Quem restaurou a arca. Lá, Deus feriu os homens do lugar por olharem para dentro da arca. Em seguida, foi levada para Quiriate-Jearim e colocada na casa de Abinadabe (1 Sm 6, 7:1-2). Veja: Abinadabe.

Anos depois, Davi trouxe a arca dali em um carro novo, mas sendo a arca sacudida, Uzá estendeu a mão para segurá-la e foi ferido por Deus. E Davi temeu e a arca foi levada para a casa de Obede-Edom. A lei determinava como a arca deveria ser carregada, e o carro novo estava seguindo o exemplo dos filisteus; Uzá desconsiderou a direção clara de Deus e não deu atenção à santidade daquilo que representava a presença de Deus. Davi, porém, ouvindo que Deus havia abençoado a casa de Obede-Edom, foi novamente buscar a arca, e agora ela foi carregada pelos levitas de acordo com a ordem divina, e com sacrifícios e regozijo foi colocada no tabernáculo ou tenda que Davi tinha armado para ela (2 Sm 6).

Quando Salomão construiu o templo, a arca foi levada para lá, e os varais pelos quais ela havia sido carregada foram retirados: a arca havia agora encontrado seu lugar de descanso no reino de Salomão, cujo reinado é figura do Milênio. É significativo também que agora havia apenas as duas tábuas de pedra na arca (1 Rs 8:1-11); o maná cessou quando eles comeram do do trigo do ano antecedente, que é figura do Cristo celestial; e o testemunho da vara de Arão não era mais necessário agora que eles estavam no reino. As circunstâncias do deserto, nas quais o maná e o sacerdócio de Cristo eram tão necessários, haviam passado. Ambos são mencionados em Hebreus 9:4, pois ali o tabernáculo, e não o templo, está sendo contemplado.

Nenhuma outra menção é feita à arca: supõe-se que tenha sido levada com os vasos santos para a Babilônia, e nunca mais retornou: se assim foi, não havia arca no segundo templo, nem no templo construído por Herodes, nem lemos sobre a arca em conexão com o templo descrito por Ezequiel. Em Apocalipse 11:19, a arca da aliança de Deus é vista no templo de Deus no céu: símbolo aqui da retomada dos tratos de Deus com Seu povo terrenal, Israel.