Samaria

[cidade]

Esta cidade foi construída por Onri, rei de Israel, e ganhou destaque ao se tornar a capital do reino das dez tribos. Ela estava situada na encosta de uma colina e foi adornada e fortificada pelos reis de Israel. Ben-Hadade, rei da Síria, sitiou Samaria no reinado de Acabe, mas pela intervenção de Deus ela não foi tomada (1 Rs 20:1-34). Nos dias de Jorão, foi novamente sitiada por Ben-Hadade, e a fome tornou-se tão grande que eles estavam a ponto de capitular quando alguns leprosos anunciaram que o inimigo havia fugido e que havia abundância de provisões no acampamento. (2 Rs 6:24-33, 7:1-20).

Foi sitiada novamente por Salmaneser, por volta de 723 a.C., mas resistiu por três anos, sendo finalmente tomada por Sargão. O povo então foi levado ao cativeiro (2 Rs 18:9-12). Entre as inscrições assírias, há uma em que Sargão diz: “A cidade de Samaria eu sitiei, capturei; 27.280 de seus habitantes e os levei embora”. Foi parcialmente repovoada pelos colonos trazidos por Esar-Hadom. Samaria foi novamente tomada por João Hircano, que fez o possível para destruí-la.

A cidade foi reconstruída por Herodes, o grande, e batizada de Sebaste (a forma grega de Augusta) em homenagem a seu patrono, o imperador Augusto; mas com a morte de Herodes ela declinou gradualmente. Agora é apenas uma aldeia miserável, chamada Sebustieh, 32°17’N, 35°12’E, mas com algumas grandes colunas de pé e relíquias de sua antiga grandeza espalhadas.

A Cidade de Samaria é frequentemente mencionada no Novo Testamento. Ela ocupou quase o mesmo território que a porção de Efraim e Manassés no oeste. Tinha a cidade da Galileia ao norte e da Judeia ao sul (Lc 17:11; Jo 4:4; At 1:8, 8:1-14, 9:31, 15:3).