Nínive

[cidade]

A capital do antigo reino da Assíria. Foi fundada muito cedo por Ninrode (Gn 10:11-12; compare Mq 5:6). Era, sem dúvida, comparativamente pequena no início, mas nada está relacionado com seu progresso até que Jonas foi enviado lá, cerca de 1.300 anos após sua fundação, para ameaçar sua destruição. Era então uma cidade excessivamente grande (literalmente “uma grande cidade para Deus”) de três dias de viagem, provavelmente significando sua circunferência. Uma cidade “de três dias de caminho” é estimada por Niebuhr em cerca de 150km. Essa área incluiria jardins, pastagens (de que “muitos animais” necessitaria) e áreas de lazer. A população era grande, mas não tão aglomerada como nas cidades modernas. Havia 120.000 que não conseguiam discernir a mão direita da esquerda, provavelmente crianças, o que daria uma população de cerca de 600.000.

Jonas fez uma jornada de um dia na cidade, entregando sua mensagem à medida que prosseguia. O povo creu em Deus e, liderado pelo rei, se humilhou, jejuou e parou com suas más ações (Jn 3-4). Deus viu suas obras e não derramou o juízo que Ele havia ameaçado. Este rei foi talvez Salmaneser II, cujo reinado foi datado em 858-823 a.C.

Nínive é mencionada a seguir em 2 Reis 19:36 e Isaías 37:37, quando Senaqueribe, após a destruição de seu exército por Deus, retirou-se para Nínive, onde foi morto por dois de seus filhos.

As outras referências a Nínive na Escritura estão ocupadas com seu julgamento que predizia sua destruição. A profecia de Naum é especialmente dedicada a isso. Diodoro afirma que havia uma antiga profecia de que Nínive não deveria cair até que o rio se tornasse um inimigo da cidade; o que aconteceu no terceiro ano do cerco, quando o rio inundou parcialmente a cidade. Na profecia de Naum é dito: “com uma inundação transbordante acabará de uma vez com o seu lugar”, “As portas do rio se abrirão, e o palácio se derreterá” (Na 1:8 2:6). Era para ser totalmente destruída e não se levantar novamente: “fará de Nínive uma assolação, terra seca como o deserto”. Nínive tinha sido muito orgulhosa e disse em seu coração: “Eu sou, e fora de mim não há outra”; seria um lugar para animais selvagens (Sf 2:13-15; Is 10:5-19). Tinha sido uma “cidade ensanguentada” e cheia de mentiras e roubos; seria tornada vil; sua destruição seria final: não haveria cura para sua ferida (Na 3:1, 19). Em Ezequiel 31:3-17, a Assíria é comparada a um cedro de alta estatura, que foi totalmente destruído.

Nínive pode ser considerada figura do mundo em seu orgulho altivo, glorificando-se em sua destreza. Foi o poder usado por Deus para realizar Sua indignação contra Israel: é assim chamado de “a vara da Minha ira”, e a indignação do Senhor contra Sua terra e povo cessa com a destruição do Assírio – uma referência a algum poder nos últimos dias, que irá suceder moralmente ao caráter do assírio, e será destruída após a Babilônia (Is 14:24-25). Historicamente, a Assíria caiu antes da Babilônia.

O relato da tomada de Nínive é assim dado por Ctesias, preservado em Diodorus Siculus, 2. 27-28. Ciaxares, o monarca meda, auxiliado pelos babilônios sob Nabopolassar, sitiou a cidade. Seus esforços foram em vão; ele foi repelido repetidas vezes; mas recebendo reforços, venceu o exército assírio e eles foram encerrados na cidade. Ele então tentou abater a cidade pelo bloqueio, mas não teve sucesso por dois anos, até que seus esforços foram inesperadamente auxiliados por uma subida extraordinária do Tigre, que varreu uma parte das muralhas e permitiu a entrada dos medos. O rei assírio Saraco, em desespero, queimou-se em seu palácio. Os conquistadores entregaram tudo às chamas, e assim foi arrasada.

Rawlinson e outros não dão crédito a esse relato, eles consideram que não merece um lugar na história. Algumas dessas destruições, no entanto, concordam com a Escritura, que, como citado acima, fala da água, também se refere ao lugar sendo saqueado de seu ouro e prata, “porque não tem termo o provimento, abastança há de todo gênero de móveis apetecíveis” (Na 2:9). Aqueles que nos últimos anos examinaram os montes testemunham sua destruição pelo fogo. Estátuas esculpidas em alabastro calcinadas e rachadas pelo calor, carvão e madeira carbonizada foram encontradas enterradas em tijolos e terra. Durante anos, uma busca foi feita entre suas ruínas, e ainda há muito a ser examinado. Os principais museus da Europa estão armazenados com as relíquias, e muitas tabuinhas foram descobertas, uma das quais dá um relato notável do dilúvio. De fato, pode-se dizer que a biblioteca de Nínive foi inaugurada nos tempos modernos, e os detalhes dos registros feitos há milhares de anos podem agora ser lidos.

As ruínas principais são encontradas em:

1. Kouyunjik (ou Nínive propriamente dita), em frente a Mosul, que está situada 36°22’N, 43°E.
2. Cerca de 30km a sudeste, fica Nimroud.
3. Cerca de 20km quase ao norte estão as ruínas de Karamles.
4. Cerca de 20km a noroeste fica Khorsabad.

Esses quatro lugares podem ser considerados os cantos da cidade antiga. Eles formam um trapézio de cerca de 100km de circunferência. As muralhas da cidade antiga podem ter se estendido ainda mais, exceto onde delimitadas pelo rio Tigre. As escavações revelam amplos edifícios com as entradas adornadas com touros alados e outras esculturas. Em alguns lugares, as marcas das rodas de carruagem podem ser encontradas nos pavimentos de calcário.

Foi destruída por volta de 606 a.C. pelos medos e babilônios, e a queda desta cidade foi o fim do reino da Assíria.