Judá, o Reino de

[geral]

Na separação das dez tribos, Judá e Benjamim formaram um reino sob o nome de Judá. Sendo Benjamin apenas uma pequena tribo, o reino de Judá às vezes é mencionado como uma tribo. Sem dúvida, o território de Simeão também foi anexado a Judá – sendo essa tribo, por assim dizer, perdida na terra. Não foi nomeada quando Moisés abençoou as tribos (Dt 33, compare Gn 49:7). Betel, da porção de Benjamim, caiu para o reino de Israel.

Estando o templo em Jerusalém, com os sacerdotes e levitas, Judá representava o povo de Deus e Seu governo na Terra; ao passo que o reino de Israel se entregou imediatamente à idolatria. Deus, de acordo com Sua promessa, ainda fez a lâmpada de Davi brilhar em Jerusalém. Muitos dos reis serviram a Deus com propósito de coração, embora outros abraçassem a idolatria. (Para a sucessão dos reis, veja: Reis). O reino de Judá continuou de 975 a 606 a.C., quando muito do povo foi levado cativo, embora Jerusalém não tenha sido destruída até 588 a.C.

Setenta anos de cativeiro haviam sido preditos por Jeremias (Jr 25:11-12, 29:10): estes começaram em 606 a.C. e terminaram em 536 quando sob Ciro os judeus voltaram para construir a casa do Senhor; mas não foi concluída e dedicada até 515 a.C. (Ed 6:15). Uma comissão foi dada a Esdras em 468 a.C. (Ed 7); e uma a Neemias para reconstruir a cidade em 455. No entanto, ela não poderia ser chamada de reino de Judá; apenas um remanescente das tribos de Judá e Benjamim voltou. Eles foram primeiro sujeitos ao reino da Pérsia, depois ao reino da Grécia e, após um curto período de liberdade sob Judas Macabeu e seus sucessores, tornaram-se sujeitos a Roma.

Em 65 a.C. a Síria tornou-se uma província romana e no ano 40 Herodes foi nomeado por Roma rei da Judeia, e continuou no trono até os tempos do Novo Testamento. Os filhos de Israel que habitavam a Judeia naqueles dias eram os descendentes de Judá e Benjamim (exceto outros indivíduos que possam ter encontrado seu caminho para lá dentre as dez tribos). Eles foram o povo a quem o Messias foi apresentado e que O recusou e O crucificou. Eles continuaram sua perseguição nos tempos dos apóstolos, e eles serão tratados separadamente das dez tribos (compare Mt 24:4-35, 27:25).

Eles se revoltaram contra Roma, e em 70 d.C. Jerusalém foi tomada e destruída, alguns de seus habitantes foram vendidos como escravos e milhares foram mortos (Dn 9:26; Lc 21:12-24). Seus descendentes estão espalhados pela Terra; mas quando chegar o tempo determinado por Deus, eles passarão pelo fogo do julgamento e um remanescente será salvo, restaurado em sua própria terra e abençoado sob seu Messias, a Quem agora rejeitam (Mt 2:6; Hb 8:8-12).